Ung thư gan nguyên phát là những tổn thương ác tính xuất hiện tại gan không do di căn từ cơ quan khác đến, là bệnh lý ung thư thường gặp đứng hàng thứ năm trên thế giới. Ung thư gan nguyên phát có thể là ung thư tế bào gan (HCC), ung thư đường mật, u máu gan ác tính hoặc u lympho ác tính ở gan…trong đó ung thư tế bào gan là dạng ung thư gan nguyên phát thường gặp nhất. Gan là một tạng giàu mạch máu nên ung thư gan nguyên phát có xu hướng xâm lấn các mạch máu trong gan đặc biệt là tĩnh mạch cửa. Huyết khối tĩnh mạch cửa do khối ung thư gan nguyên phát xâm lấn, di căn vào tĩnh mạch cửa gặp từ 30% đến 62.2% các trường hợp và là dấu hiệu cho thấy tổn thương ung thư gan nguyên phát ở giai đoạn muộn, có tiên lượng kém và nguy cơ chảy máu do gión vỡ tĩnh mạch thực quản, suy gan (đặc biệt là huyết khối thân chính tĩnh mạch cửa). Thời gian sống trung bình của bệnh nhân ung thư gan nguyên phát có huyết khối tĩnh mạch cửa nếu không được điều trị là rất thấp – 2.7 tháng, trong khi đó của ung thư gan nguyên phát không có huyết khối và cũng không được điều trị là 24.4 tháng